El Silicio, un elemento revolucionario.

Depósitos de arenas silíceas en las colinas que rodean a la ciudad de Saposoa.

El Silicio, es el  componente de la arena silícea.-La primera revolución del silicio fue la revolución del vidrio.-La humanidad empezó a explorar sus propiedades hace un millón y medio de años, cuando nuestros ancestros descubrieron que la obsidiana era útil, y que es un vidrio volcánico, de color negro, que se forma cuando la lava se enfría, se rompe y queda un borde afilado, bueno para armas y herramientas.

Pero no fué sinó, hasta cuando, las primeras civilizaciones surgieron en las planicies de Mesopotamia, que aprendimos a hacer el vidrio.-El ingrediente principal del vidrio, es el dióxido de silicio o sílice, mineral de cuarzo y está en todas partes.-El 75% de la corteza de la Tierra, está formado de éste compuesto de Oxígeno y Silicio, y en estado natural y mineral se llama Cuarzo-La sílice es la base de la mayoría de las rocas.-Una vez, se tenga la sílice en forma de arena, se calienta a unos 1,600 grados Celsius, hasta que se derrite, se le agrega un poco de ceniza de soda y una pizca de roca caliza.-La mezcla se debe enfriar rápidamente, y con un poco de suerte, el resultado es un "sólido amorfo", que es precisamente lo que es el vidrio.

La siguiente revolución del Silicio, se basa en una forma muy diferente de éste elemento, y aquí hablamos de la revolución informática, impulsado por los microprocesadores, grabados en un chip de silicio.-En éstos chip se usa la sílice, al que se han eliminado sus dos moléculas de Oxígeno y refinado hasta tornarlo, en uno de los materiales más puros del planeta.-El Silicio, es un semiconductor, una sustancia cuya conductividad eléctrica, puede ser manipulada.-Los chips de un computador, son esencialmente una pista de obstáculos para los electrones, y éstos obstáculos son conocidos como transistores.

Ciertamente el milagro del micro procesador moderno, es el vasto numero de transistores, que la industria aprendió a insertar en una placa diminuta de Silicio, y es gracias a ello, que incluso los aparatos más pequeños, tienen un poder de computación increíble, hoy en día.

La Tercera Revolución.-El Silicio también es la piedra angular, de la última de las revoluciones tecnológicas, y es una de las industrias de más rápido crecimiento, crea decenas de miles de empleos y como la industria informática tiene su hogar en California y tiene que ver con la energía solar, más propiamente con la energía foto voltaica o sea la construcción de los paneles solares.-Como el chip del computador, las células foto voltaicas aprovechan, el hecho de que el Silicio puro es un semiconductor y tiene una propiedad interesante, cuando la luz llega, puede hacer que se desprendan los electrones que mantienen a los átomos juntos.-Se prevé que el precio de la energía foto voltaica, se convierta en energía barata y abundante, sin las consecuencias de contaminación, que generan las otras formas de energía.- Esto sería realmente revolucionario y todo gracias al potencial de la común arena.