El accionar de las placas tectónicas, hacen más habitable nuestro planeta.

Proceso de subducción de las placas tectónicas.

El núcleo líquido de la Tierra, se mueve generando un campo magnético que envuelve a nuestro planeta.-Los volcanes en erupción  expulsan gases y pavimentan nuevas tierras, con lava fresca.-La superficie terrestre es un rompecabezas de placas del tamaño de los continentes, que se empujan, rozan y chocan entre sí, generando poderosos procesos que forman montañas y transforman paisajes.-Este metabolismo geológico del planeta-especialmente el dinamismo de las placas tectónicas- es también responsable de hacerlo habitable.

Si el planeta, fuese una roca espacial fría, muerta e inerte, probablemente la vida, como la conocemos, no pudiera existir.-Sin embargo, sobre la Tierra las placas tectónicas, se desplazan y se deslizan, renovando constantemente su superficie.-En las dorsales oceánicas, el magma se eleva, formando una nueva corteza, al separar dos placas.-Cuando dos placas se presionan entre sí, una sección de una, puede quedar bajo la otra.-Este proceso puede formar trincheras oceánicas profundas o inducir erupciones volcánicas y a veces como en los Himalaya, las placas continentales chocan entre sí, y al no tener otro destino, construyen montañas.

Todo esto es esencial para que haya vida sobre la Tierra: Estos procesos, llevan carbono dentro y fuera del interior del planeta, regulando la cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera, un gas con efecto invernadero.-Cuando hay demasiado, la atmósfera atrapa calor.-Y si hay muy poco, todo el calor se escaparía, dejando al planeta inhóspito y frío.-El ciclo del carbono, por tanto actúa como un termostato global, regulándose así mismo, cuando es necesario.-Un clima más cálido, también genera más lluvia, que ayuda a extraer más dióxido de carbono, fuera de la atmósfera.-El gas se disuelve en gotas, que caen sobre la roca expuesta y las consecuentes reacciones químicas liberan el carbono y minerales como el calcio.-El agua entonces, fluye a través de ríos y riachuelos, hasta alcanzar finalmente el océano, dónde el carbono forma rocas carbonatadas y objetos orgánicos como conchas marinas.-El carbonato, se sedimenta en el fondo marino, sobre una placa tectónica, que queda bajo subducción, llevando el carbono al interior de la Tierra.-Entonces los volcanes, expulsan el carbono, de vuelta a la atmósfera, en forma de dióxido de carbono, después de cientos de millones de años, el ciclo finalmente  termina.

No sólo la subducción,devuelve el carbono al manto terrestre, la actividad tectónica, también lleva rocas frescas a la superficie, que expuestas son cruciales, para las reacciones químicas, que liberan minerales.-Las montañas, que se han formado, por la actividad de las placas tectónicas, canalizan el aire hacia arriba, dónde se enfrían, se condensan y forman gotas de lluvia, que ayudan a extraer el carbono de la atmósfera.-Luego están los volcanes, por que las placas tectónicas, ayudan a mantener el vulcanismo activo, por mucho tiempo.-Si el vulcanismo no devolviera el dióxido de carbono a la atmósfera, el planeta pudiera quedar muy frío, y mantener un clima cálido,  clave para un planeta habitable.

Hay estudios que sugieren, que la erosión y los procesos de meteorización, eliminan de la roca, elementos como el cobre, el zinc y el fósforo, llevándolos hasta el mar.-Son nutrientes importantes, para organismos como el plancton y podrían haber sido responsables, de estallidos de diversidad, como la explosión cámbrica, ocurrida hace 540 millones de años.-Hay pruebas que sugieren, que períodos de poca erosión, coincidieron con eventos de extinción masiva.-Al desplazar continentes, las placas tectónicas, también podrían haber creado diversos habitats,  que impulsaron la evolución de la vida.-Y son también responsables, de los respiradores hidrotermales, sobre el lecho marino.-Cerca del borde de una placa, el agua de mar puede filtrarse en las grietas, dónde el magma, los calienta a cientos de grados, expulsando el agua caliente de vuelta al océano.-Estos respiraderos, albergan diversos ecosistemas y algunos científicos sugieren, que unas fuentes similares, dieron origen a las primeras formas de vida sobre la Tierra.-Los movimientos constantes de las placas, pueden incluso desempeñar, un rol en el campo magnético terrestre, que podría haber actuado, como un escudo, impidiendo a que el viento solar, arrancara la atmósfera.