El peligro de los oxidos de Nitrógeno.

Río en cuenca del  Huayabamba.

Los óxidos de Nitrógeno se generan, cuando se queman los combustibles fósiles, es decir durante los procesos de manufactura industrial y en el tránsito, por la actividad motorizada.-Estos compuestos químicos tienen  una pésima fama.-Pero, realmente: ¿Cuánto de toxicidad pueden generar  éstos gases?.

Los óxidos nítricos, son compuestos químicos gaseosos, formados por la combinación del Oxígeno (O) y el Nitrógeno (N) y pertenecen a las llamadas "sustancias nocivas masivas" en el aire y se generan sobre todo, durante el proceso de combustión de los combustibles fósiles.-El Dióxido de Nitrógeno ( NO2) y el Monóxido de Nitrógeno, (NO), son los principales contaminantes.-También existen óxidos de Nitrógeno naturales.-Los relámpagos, por ejemplo, los producen.-Cerca de un 20% de los óxidos nítricos, son de origen natural.

Cuando inhalamos, grandes cantidades de dióxido de Nitrógeno, (NO2), primero se irrita la membrana mucosa, tiene un olor penetrante, es un gas de color pardo rojizo y es mucho más peligroso que el monóxido de Nitrógeno (NO).-También produce ardor en los ojos.-Este gas es poco soluble en el agua y penetra en los pulmones, dónde puede causar inflamaciones e irritar fuertemente el tejido pulmonar.-Como consecuencia, los pulmones, dejan de funcionar óptimamente y se pueden producir edemas pulmonares.-Afecta sobre todo, a las personas con enfermedades  en las vías respiratorias, como asmáticos y personas con enfermedades pulmonares crónicas.-Ellos pueden experimentar de forma seguida, violentos ataques de asma o asfixia.

El monóxido de Nitrógeno (NO), afecta en menor medida el tejido pulmonar.-Se pueden absorber mayores cantidades, por que la sangre, lo reparte en el cuerpo.-Afecta a todo el organismo y dilata, por ejemplo, a los vasos sanguíneos.

Son liberados al aire, éstos óxidos de Nitrógeno, desde los escapes de vehículos motorizados y son producto también, de la combustión del  carbón, petróleo y gas natural.-El monóxido de Carbono, (CO),  se oxida rápidamente, en presencia del Oxígeno y se convierte en dióxido de Nitrógeno, (NO2).-Los óxidos nítricos, no solo afectan a los humanos, sino también a las plantas y acidifican el suelo.