Es un viento que no trae buenas noticias, al menos para las plataformas de hielo del Este de la península Antártica.- Es que un nuevo estudio concluye, que un fenómeno atmosférico, que provoca deshielo en la región, es mucho más prevalente, de lo que se pensaba.-El fenómeno lleva el nombre de viento Foehn y baja desde las grandes montañas de la península, elevando la temperatura del aire, en el lado de sotavento, muy por encima del punto de congelamiento.
La mejor forma de entender éstos vientos, es tal como se traduce ésta palabra en alemán, que significa secador de pelo.-Son cálidos y secos y bajan por la ladera.-Como resultado se crean grandes lagos, de agua de un azul brillante, sobre la superficie de la plataforma de hielo.
La presencia de éste viento, en el continente blanco, está reconocido desde hace tiempo y el estudio representa el primer esfuerzo por intentar cuantificar su comportamiento.-Tras examinar datos recabados, entre 2009 y 2012, se identificaron más de 200 episodios Foehn por año.-Esto quiere decir que ocurren con una frecuencia mucho mayor, de lo que se pensaba, y la zona dónde se producen también es más amplia.-Se registraron mucho más al Sur de la península, de lo que se esperaba.
Así, los investigadores creen, que la influencia de éstos vientos en el proceso de derretimiento de los hielos en la plataforma, ha sido subestimada.-Luego, el agua representa un problema, porque puede meterse por entre las grietas y ayudar a que se abran más.-Este proceso, que se conoce como hidro fracturacion, debilita la plataforma.
Actualmente, se está creando un iceberg enorme, en una plataforma debilitada, que es una masa de hielo, de 5,000 kilómetros cuadrados y que está a punto de separarse.-Es que cuando un témpano de semejante tamaño se separa, puede cambiar la configuración de la plataforma, así como también la forma en que se articulan, las fuerzas dentro de la estructura de la plataforma, de la que se independizó.
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