Proyecto para convertir emisiones de carbono en roca.

Acurrucado entre montañas nevadas, una mole de turbinas y chimeneas, escupe al cielo columnas de vapor, gruesas y constantes, mientras se ocupa de generar energía para un país entero.- Hellisheidi, es la principal central geotérmica de Islandia, un país dónde el 100% de la electricidad, proviene de fuentes renovables de energía y es además una de las plantas geotérmicas, más grandes del mundo.-Está ubicada en una zona volcánica y se aprovecha de la energía de los volcanes  y el vapor para generar electricidad y agua caliente a la ciudad, para el sistema de calefacción y para las piscinas y duchas.- Hellisheidi, está ubicado a unos 25 kilómetros de la capital, Reikiavik y no es solo un centro de generación eficiente de energía verde, es también el corazón revolucionario de un proyecto científico: Un experimento, que trata de capturar el dióxido de carbono, CO2, que ensucia la atmósfera y convertirlo en roca para siempre.

Una solución, para poner a raya, las emisiones de éste gas dañino, que el año pasado fueron de 32.5  mil millones de toneladas, si se suman las de todos los países del mundo y así colaborar en la batalla sin tregua contra el cambio climático.-Los humanos venimos quemando combustibles fósiles, desde la revolución industrial y yá hemos pasado del punto de inflexión del nivel del carbono en la atmósfera, que nos habíamos propuesto como tope.-Esto es una de las soluciones que podemos aplicar, para revertirlo.-Bautizada como CarbFix, éste proyecto está en manos de un consorcio internacional de investigadores , con la empresa de energía de Reikiavik, el Centro Nacional de Investigación Científica francés, la Universidad de Islandia y la de Columbus de Nueva York, a la cabeza.

Tras las pruebas piloto iniciadas,  el año de 2,014, CarbFix, es ahora una solución permanente, capaz de limpiar un tercio de las emisiones que genera la planta anualmente.-En Noviembre de 2,017, marcaron un hito: Hellisheidi. se convirtió en sede del primer sistema de emisiones negativas del mundo, capaz de aspirar el CO2, directamente del aire y almacenarlo bajo tierra, de manera permanente.-Más importante aún, es un campo de pruebas de un método, que puede aplicarse, en cualquier lado, desde una planta energética a una fábrica o cualquier otra fuente emisora de CO2.

Ante el aumento sostenido, en la concentración del CO2 en la atmósfera, los científicos, han probado distintas soluciones de captura y almacenamiento de carbono, desde los años de 1,970.-Pero Carb Fix, es distinto a otros métodos, por que propone deshacerse del carbono, de manera permanente y mucho más rápido.-Aquí, Carb Fix, paso a paso i) El CO2 residual, que viaja en el vapor, entra en una estación de separación de gases, ii) Luego se diluye en agua, iii) Es transportado por tuberías, al sitio de inyección y iv)Luego es bombeado hacia el subsuelo, en dónde las reacciones químicas, ayuda a mineralizar el gas y volverlo una roca.-Para que esto suceda, se debe convertir al gas, en un mineral, solidificándolo a mil metros bajo tierra.-En cuestión de meses, una serie de reacciones químicas, hará que el CO2, se convierta en una roca sólida,lo que impedirá que vuelva a fugarse hacia la atmósfera, al menos por un par de millones de años.-Gracias a una serie de reacciones químicas, el CO2 disuelto en agua y que entra en contacto con el basalto, se solidifica y se convierte en una roca blanca, son los carbonatos y que se alojan en los poros del basalto.-En ésta transformación mágica, la geología, juega un papel  fundamental.-Los peculiares paisajes islandeses, con sus cuevas y géíseres, sus fuentes termales, sus lagunas turquesas y sus ´playas de arenas negras. están compuestos fundamentalmente de basalto, una roca ígnea porosa y gris, que se forma a partir, del enfriamiento de la lava.